あらすじ
教会の闇から現れた男性は、地獄の刑罰を象徴する言葉を叫びながら悪魔へ宣戦布告を行う。男性は教皇庁の部隊に所属する聖職者であり、蛇の姿となった悪魔に特殊な矢を命中させて退散させる。悪魔が去った後、男性は遺体が近隣の村人に発見された場合に亡者扱いされる危険性を指摘し、モドリとともに丁重な土葬を行う。悪魔に魂を喰われた者が天国に行くこともできず完全な無に帰す現実を知ったモドリは、二度と誘惑に負けぬよう忠告を受けつつ教皇庁を目指す。ローマに辿り着いたモドリは不浄を狩る主の猟犬となる儀式を経て、血塗られた戦いへと身を投じ、同胞や師を失いながらも悪魔への復讐の執念を燃やし続ける。
概要
第227話では、すべてを失ったモドリの前に新たな導き手となる教皇庁の祓魔師が登場し、彼の運命を大きく変えるエピソードが描かれる。設立から百年以上の歴史を持つ教皇庁の対悪魔部隊の存在が明かされ、作品の持つ世界観がさらに奥深い広がりを見せる。悪魔に喰い尽くされた魂は完全な無の器になり天国にも行けないという、本作独自の残酷な設定が提示されることで、モドリの抱く絶望の深さが強調される。過酷な受難の末に満身創痍となって倒れたモドリが、死神である葬儀屋に拾われることでさらなる執念を燃やす過程が描かれ、彼の狂信的な信仰心のルーツと現代の展開を繋ぐ重要な転換点となっている。
本文:ネタバレ
1. 教皇庁の祓魔師による宣戦布告と悪魔の応酬
凄惨な惨劇が起きた深夜の教会において、大切な主たちを一度に失って深い絶望のどん底に突き落とされ、悪魔が提示した邪悪で甘い誘惑の手を掴みかけていたモドリの前に、クロスボウを構えた謎の男性が突如として乱入し、事態は大きな局面を迎える。
聖なる炎の宣告:
- 男性は暗闇の中から姿を現すと同時に、目の前の禍々しい存在に向かってさあ地獄へ帰りな悪魔と言い放ち、ハレルヤと叫び声を上げながらお前の口にいっぱいに火と硫黄を食らわせてやると大声で宣戦布告する。
悪魔の不快感:
- 男性の出現に応じて自らの肉体を巨大な黒い蛇の姿へと変身させた悪魔は、せっかくの素晴らしい魂の晩餐の時間であるにもかかわらず、なんと無粋な邪魔が入ったものだと強い不快感を露わにする。
質素な聖職者の反論:
- 男性は自分たちが日頃から硬いパンと安い葡萄酒だけでなんとか命を食いつないでいる質素な身の上であることを明かし、お前たちが好むような油ぎった不浄の食事などクソくらえだと激しく突き放す。
2. 百年の歴史を持つ対悪魔部隊の誇りと銀の嘘
突然現れて自分を阻む男性の言葉を聞いた悪魔は、人間の分際で自分たちに対抗しようとする存在の噂を思い出し、その正体について語り始める。 組織の存在の看破:
- 悪魔はなるほどと言い、最近になってヒトの分際でありながら悪魔を滅ぼそうと必死に足掻いている道化たちの噂を耳にしたことがあると語り、その正体がたしか教皇庁(ローマ)の祓魔師(エクソシスト)だろうと指摘する。
部隊の知名度の向上:
- 男性は自分たちの部隊が設立されてから百年ちょいが経過した事実に触れ、ようやくこのようなド田舎の悪魔にも名前が売れてきたかと鼻で笑い、本部の枢機卿(じいさん)たちもさぞ喜ぶだろうと組織の誇りを語る。
悪魔による残酷な嘲笑:
- 悪魔はたしか酔狂な同族が吐き出した銀が弱点であるという嘘の情報を真に受け、せっせと玩具のような武器を創っている健気な連中だとも小馬鹿にし、愚かな人間の抵抗によって晩餐に赤いソースとしての彼らの血が加わるだけだと脅しをかける。
3. 特殊な武器の効果と悪魔の想定外の退散
男性は悪魔の長話や脅し文句に一切付き合うことなく、すぐさま次の行動に移って容赦のない追撃を加える。 容赦のない追加攻撃:
- 悪魔が人間の抵抗を愚かだと断じて言葉を続けているその最中に、男性は容赦なく再びクロスボウから次の矢を放ち、その鋭い一撃を悪魔の肉体へと正確に命中させる。
身体の復元阻害の異変:
- 矢を受けた悪魔はガッと声を上げて話の途中で攻撃された無礼さに怒るが、自分の肉体が元の姿に戻らないという想定外の深刻な異変に気づき、これはまさかと激しく動揺する。
神の威厳の提示:
- 男性は苦悶する悪魔の様子を冷ややかに見つめ、自分たちが開発した刺激的な玩具で随分と大はしゃぎだなと皮肉を言い、人間や神をナメるなと強く言い放つ。
悪魔の戦術的撤退:
- 悪魔は神という言葉に対してどこが神なのだと激しく否定しつつも、二対一の状況は分が悪いと判断し、メインディッシュで十分腹は膨れたためデザートはまたの機会にすると言い、ごちそうさまでしたと言い残して床の黒い影へと潜り込んで完全に消え去る。
4. 悪魔に喰われた魂の行方とストリゴイの懸念
悪魔が完全に姿を消した瞬間、教会の静寂の中にモドリの悲痛な叫び声が響き渡る。 完全に消えた悪魔への絶叫:
- モドリは床に潜っていく黒い影に向かって待てと何度も必死に叫ぶが、完全に消滅してしまった現実の前に大声を上げて涙を流しながら激しく泣き崩れる。
呪われた亡者への強い警戒:
- 教会内の無残な惨状を見渡した男性はこれが大した地獄絵図だと呟き、もし近隣の村の連中に見つかれば、倒れている主たちはストリゴイ(呪われた亡者)扱いをされて全員胸に杭を打たれた上で丸焼きにされるだろうと指摘する。
むごい火葬の拒絶:
- モドリは大切にしてきた主たちの亡骸に対して、火葬なのかと困惑し、そのような残酷な仕打ちが行われる危機を絶対に認められないと激しく拒絶する。
モドリの危機と魂の虚無:
- 男性は亡骸どころかモドリ自身も捕まれば同じ目に遭うと警告し、悪魔に喰われた魂は天の門も叩けず化け物として蘇ることもない完全なる無の空の器になる現実を語り、だからこそ嬲られるのを見て見ぬふりはできないと語る。
5. 聖職者による弔いとローマへの旅立ち
男性は汝は塵であり塵に還るべしという聖なる教えの筋を通すため、一応は聖職者の端くれとしてモドリに救いの手を差し伸べる。 深い土への丁重な埋葬:
- 男性はモドリに手を貸すことを提案し、これでも一応は聖職者の端くれだからなと言いながら、命を落とした家族や関係者たちの遺体を他者に荒らされないよう、教会の敷地内にきっちりと深く土へと埋めて弔いを行う。
悪魔の誘惑への強い忠告:
- 主たちの墓の前で祈りを捧げているモドリに対し、男性は二度と悪魔の邪悪な誘惑に靡くのではないぞと厳しい言葉で忠告を残し、一人で先に出発していく。
新たな目的地への出発:
- モドリはすぐさま貸し馬車に乗り込んで道を歩いている男性へと近づき、乗っていかないかと声をかけ、男性が感謝しつつどこまで行くのかと尋ねると、教皇庁(ローマ)まで行くと力強く答えて共に旅立つ。
6. 悪魔儀式への潜入と主への忠誠の誓い
二人は長い旅を経て、異様な緊張感と不気味で厳かな空気が漂う謎の悪魔儀式が執り行われている怪しい場所へと潜入する。 悪魔儀式への潜入:
- モドリはある謎の儀式が行われている怪しい場所を訪れ、謎の爺が死がこの身を分断(わか)つまで不浄の獣を狩る主の猟犬とならんと言うのを跪いてじっと聞き入る。
腕の紋様の提示:
- 謎の爺の言葉の後にその場に力強く立ち上がったモドリは、自らの腕の皮膚にある特殊な紋様を周囲の者たちに向けて堂々と見せる。
受難の回想と忠誠の誓い:
- 神は時に血を吐くような受難を与え給うと考え、同じ十字架(クルシフィックス)を背負った同胞が散り、命の恩人である師さえ失っても自分は決して足を止めず信仰を捨てないと決意する。
悪魔への強い敵意:
- 自らのこの命が尽きるまで主に仕え、あの憎き悪魔を地獄の業火で激しく焼き尽くすことこそが主への忠誠であると強く心に誓う。
7. 葬儀屋の出現と尽きぬ復讐の執念
モドリは主の猟犬としての力を解放し、その悪魔儀式の場に集まっている者たちに対して容赦のない攻撃を開始する。
悪魔儀式参加者の皆殺し:
- モドリは自らの腕にある紋様が持つ力を発揮し、その不気味な悪魔儀式の場にいる人たちを一人残らず皆殺しにする。
極限の疲弊と消えぬ執念:
- その場にいる全員を殺害した後に自分自身も動けなくなるほど激しく疲弊するが、自分はまだあの悪魔を倒していないと強い執念の言葉を漏らす。
葬儀屋による予期せぬ保護:
- そこへ突如として不気味な葬儀屋(アンダーテイカー)が姿を現し、完全に気を失って倒れたモドリを連れ帰って彼の治療と世話を開始する。
受難の受け入れと奉仕の決意:
- 意識を取り戻したモドリは神が自分を見捨てずこの腐れゆく器にさらなる受難を課したと確信し、何度死の陰の谷を歩もうとも必ず悪魔を斃すことこそが主への奉仕だと決意する。
まとめ
第227話ではモドリが語る過去の全貌が明かされ、深夜の教会での救済から主の猟犬としての過酷な受難の旅、それから死神である葬儀屋との怪しい遭遇までのすべての軌跡が詳しく描かれる。 教会での救済とローマへの旅立ち:
- モドリは深夜の教会で悪魔の不気味な誘惑に屈しかけるが、突如現れた教皇庁の祓魔師に救われて亡骸を土葬し、不浄を狩る主の猟犬となるためにローマへと旅立つ。
悪魔儀式への潜入と猟犬の証明:
- 長い旅を経て謎の悪魔儀式が執り行われている怪しい場所へ潜入したモドリは、死がこの身を分断(わか)つまで猟犬とならんという言葉を跪いて聞き入れ、立ち上がって腕の特殊な紋様を周囲に示す。
紋様の力による容赦なき皆殺し:
- 同じ十字架(クルシフィックス)を背負う大切な同胞を次々と失い、命の恩人である師さえも失った凄惨な受難を思い返しながら、モドリは腕の紋様が持つ凄まじい力でその場にいる者たちを一人残らず皆殺しにする。
葬儀屋による救済と忠誠の再誓約:
- 全員を殺害して動けなくなるほど激しく疲弊し倒れたモドリの前に不気味な葬儀屋が現れて彼を連れ帰り、目覚めたモドリはこれをさらなる受難と受け止め、何度死の陰の谷を歩もうとも必ず悪魔を斃すと誓う。
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